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Einleitung
Das lymphatische System ist ein Teil des Immunsystems des K�rpers. Es spielt eine Schl�sselrolle bei der Abwehr von Infektionen und anderen Erkrankungen wie etwa Krebs durch den K�rper.
Wie das Blutgef��system ist auch das lymphatische System ein Kreislaufsystem. Es enth�lt jedoch kein Blut, sondern eine Fl�ssigkeit, die als Lymphe bezeichnet wird. Das lymphatische System hat die Aufgabe, Substanzen � Zellen, Proteine, N�hrstoffe, Abfallprodukte � durch den K�rper zu transportieren. Es umfasst:
- Lymphgefäße (die auch als ‘Lymphbahnen’ bezeichnet werden)
- Lymphknoten (die mitunter auch als ‘Lymphdrüsen’ bezeichnet werden)
- Organe wie die Milz und der Thymus
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Abbildung/Animation des lymphatischen Systems mit Gefäßen, Ansammlungen von Lymphknoten, Milz, Thymus.
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Physiologie und Aufgaben des lymphatischen Systems
Das lymphatische System ist ein wichtiger Teil des Immunsystems des K�rpers, da es f�r die Abwehr von Infektionen und anderen Erkrankungen wie etwa Krebs sorgt.
Eine Fl�ssigkeit, die so genannte Lymphe, zirkuliert durch die Lymphgef��e und transportiert Lymphozyten (wei�e Blutk�rperchen) durch den K�rper.
Die Lymphgef��e verlaufen durch die Lymphknoten. Die Lymphknoten enthalten gro�e Mengen von Lymphozyten und fungieren als Filter, die infekti�se Organismen wie z.B. Bakterien und Pilze abfangen.
Lymphknoten sind h�ufig in Gruppen angeordnet � es gibt zum Beispiel gro�e Gruppen in den Achselh�hlen, im Hals und in der Leiste.
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Wenn sich irgendwo im K�rper eine Infektion oder eine Entz�ndung entwickelt, werden oftmals die n�chstgelegenen Lymphknoten vergr��ert und druckempfindlich. Dies ist zum Beispiel der Fall, wenn sich bei einer Halsentz�ndung �geschwollene Lymphdr�sen� im Hals entwickeln. Die Lymphfl�ssigkeit aus dem Rachen wird in die Lymphknoten im Hals abgeleitet, wo der infekti�se Mikroorganismus vernichtet und daran gehindert werden kann, sich im K�rper auszubreiten.
Bedeutung der T- und B-Zellen
Es gibt zwei Haupttypen von Lymphozyten:
Lymphozyten entwickeln sich, wie alle anderen Arten von Blutzellen, im Knochenmark. Sie entstehen aus unreifen Zellen, so genannten Stammzellen. In der fr�hen Kindheit wandern einige Lymphozyten in den Thymus, ein Organ im oberen Bereich des Brustraums, wo sie zu T-Zellen heranreifen. Andere bleiben im Knochenmark und reifen dort zu B-Zellen heran. Sowohl T-Zellen als auch B-Zellen spielen eine wichtige Rolle bei der Erkennung und Vernichtung von infekti�sen Mikroorganismen wie Bakterien und Viren.
Unter normalen Bedingungen sind die meisten im K�rper zirkulierenden Lymphozyten T-Zellen. Sie haben die Aufgabe, krankhaft ver�nderte K�rperzellen (z.B. Zellen, die von einem Virus infiziert worden sind) zu erkennen und unsch�dlich zu machen.
B-Zellen erkennen �k�rperfremde� Zellen und Fremdstoffe (z.B. in den K�rper eingedrungene Bakterien). Wenn diese Zellen mit einem Fremdprotein (z.B. auf der Oberfl�che von Bakterien) in Kontakt kommen, bilden sie Antik�rper, die sich dann an die Oberfl�che der k�rperfremden Zelle �heften� und ihre Vernichtung bewirken.
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